Екатерина Николаевна Афанасьева работала в Доме пионеров и школьников Промышленного района методистом по пионерской работе в 1972–1973 годах, затем – с 1975 года до конца 1980-х годов.
Екатерина Николаевна руководила районным пионерским штабом «Орлёнок», который являлся организатором и участником интересных и полезных пионерских дел. Районный пионерский штаб был утверждён 4 октября 1975 года. Он включал в себя самых активных пионеров дружин района. А название «Орлёнок» штаб получил в честь известной песни того времени. Трудно назвать районное или городское дело, в котором бы не участвовал штаб. Самым активным ребятам было доверено нести знамя районной пионерской организации на праздниках, пионерских парадах. Это было очень почётно.
Большое и ответственное поручение штабу – районная школа пионерского актива «Сигнал». Её итогом была игра-соревнование «Пионерские меридианы», которая стала любимой игрой пионерских дружин района.
Школьники района принимали активное участие в трудовых десантах. В 1980 году активистам штаба «Орлёнок» было доверено участвовать в районной пионерской плавке. Газета «Пионерская правда» в 1981 году объявила пятилетку трудовых пионерских дел, в которой участвовали и курские пионеры. Летом 1986 года закончилась районная операция «Пионерский троллейбус». Ребята из школ Промышленного района собрали столько металлолома, что после переплавки этого металла хватило на целый троллейбус. Троллейбус № 114 с гордым названием «Пионерский» следовал по маршруту № 4 нашего города. Также ребята собирали макулатуру. Они участвовали во всесоюзной операции «Миллион – Родине».
25 февраля 1986 года областная молодёжная газета «Молодая гвардия» была напечатана на пионерской бумаге. На последней странице газеты указан тираж – 46 тысяч экземпляров. Столько бумаги было сэкономлено благодаря труду пионеров Промышленного района по сбору макулатуры.
Ребятам было приятно, что они делают полезное дело для своей страны.
В пионерском штабе «Орлёнок» были свои традиции. Каждый год в октябре отмечали день рождения штаба, а в июне – посвящение в штабисты «Смена смене идёт!».
Много путешествовали по всему Советскому Союзу. В 1984 году за хорошую работу штаб был награждён экскурсионной поездкой в город Алма-Ату.
Запомнилось ребятам, как в 1988 году они стояли на Посту № 1 на Мемориале памяти павших в годы Великой Отечественной войны.
В 1987 году пионерский штаб «Орлёнок» Промышленного района города Курска был занесён в Книгу Почёта Курской городской пионерской организации.